Valve的加布·纽维尔曾联系《止痛药》的创作者，希望将这款游戏纳入Steam的最初版本，但赫米亚日并未动心。

曾几何时，Steam还不存在——我知道，这听起来也让人难以置信。过去，你得走进游戏商店，挑选那些塑封包装的游戏盒，里面装着彩色说明书、容易刮花的光盘，以及广阔无垠的游戏世界。Valve的数字商店于2003年上线，但最初仅为该开发商自家游戏提供更新服务。2005年，它才正式成为支持第三方游戏发行的正规商店。而在其起步阶段，加布·纽维尔亲自联系了The Astronauts工作室与People Can Fly工作室的创始人阿德里安·赫米亚日，希望将他那款经典第一人称射击游戏《止痛药》纳入尚在起步阶段的Steam平台。然而，赫米亚日并未动心。

“有个轶事我好像从没跟任何人说过，”赫米亚日介绍，“现在看来，线上商店是再理所当然不过的东西。但我记得收到过加布的一封邮件——具体时间记不清了，但那是在Steam上线之前。他说‘嘿，各位！我们即将推出一个非常小的商店，想找几款游戏入驻，我们都是《止痛药》的粉丝。你们觉得怎么样?要不要加入?’”

赫米亚日笑着耸了耸肩，说道：“我当时的反应是‘呃……不太确定啊……’”我忍不住笑了起来，我俩随即陷入一阵大笑。“你想想看：我们本来有机会成为Steam最早入驻的一批游戏，但其实我们当时并没有《止痛药》的版权，所以这事说到底也没成。但我记得我当时的真实反应就是‘哈哈’，真的非常犹豫！”不过，《止痛药：黑色版》最终还是在2007年登陆了Steam。

理论上，像Valve这类数字商店能让小型开发商更轻松地接触到更广泛的潜在受众。在20世纪90年代至21世纪初，开发者往往被迫依赖发行商或巨额赞助——这在很大程度上是因为实体媒介的制作成本高昂，而Valve的平台让发行变得前所未有的简单。

“如今像Steam这样的平台是理所当然的存在，但在当时并非如此。很多开发者意识到，自己再也不用应付这些麻烦事了。我终于可以做自己想做的游戏了。当然，这也并非易事：制作游戏仍然需要资金，但当你从自己的积蓄中拿出一些，或者找到那些不会过多干涉你工作的投资者时，一切就迎刃而解了！就像《33号远征队》这样的作品才得以诞生。”赫米亚日将Sandfall这款回合制巨作称为他个人的年度最佳游戏。

尽管Steam存在诸多缺陷和局限——尤其是海量游戏涌入导致“游戏发现”成为一大难题——但它最终彻底改变了我们购买和销售电子游戏的方式。Steam已成为PC游戏生态系统中不可或缺的一部分，很难想象没有它的日子会是怎样。